Le Sénégal est un pays d’Afrique de l’Ouest appartenant à l’Afrique sub-saharienne. Il est bordé par l’océan Atlantique à l’ouest, la Mauritanie au nord et à l’est, le Mali à l’est et la Guinée et la Guinée-Bissau au sud. La Gambie forme une quasi-enclave dans le Sénégal, pénétrant à plus de 300 km à l’intérieur des terres. Les îles du Cap-Vert sont situées à 560 km de la côte sénégalaise.

En 1960 le premier découpage administratif issu de l’indépendance avait créé une certaine disparité entre les sept régions d’origine – celle du Sénégal oriental étant alors onze fois plus étendue que celle du Cap-Vert.

Le Sénégal a une importante façade maritime à l’ouest avec l’océan Atlantique (530 km de côtes). Le fleuve Sénégal constitue une frontière au nord avec la Mauritanie et à l’est avec le Mali. Au sud-est, la frontière avec la Guinée est traversée par les contreforts de la montagne du Fouta-Djalon et au sud-ouest avec la Guinée-Bissau par une forêt tropicale. La Gambie forme une enclave et sépare la région de la Casamance avec le reste du pays.

C’est l’un des pays les plus démocratiques et les plus stables d’Afrique car il n’y a jamais eu de coups d’État, le « modèle sénégalais » était souvent mis en avant dans le passé, même si Amnesty International dénonce encore quelques arrestations à caractère politique.

L’Etat a défini la Politique Nationale de Sante dans la constitution et il la met en œuvre depuis l’indépendance a travers des plans quinquennaux. L‘Etat est garant de la sante des populations, et a la fin des années 1990, il a élaboré en collaboration avec les partenaires au développement, un Plan National de Développement Sanitaire (PNDS) qui est actuellement dans sa deuxième phase (2004-2008).